Je starý dvě miliardy let. V roce 1996 byla za jeho složky udělena Nobelova cena.
Je starý dvě miliardy let. V roce 1996 byla za jeho složky udělena Nobelova cena.
| Původ | Věk | Obsah uhlíku | Co váže |
|---|---|---|---|
| Karélie, severozápadní Rusko |
cca 2 miliardy let
|
95 až 98 %
|
volné radikály, chlororganické sloučeniny, přebytečné kovy
|
Ušlechtilý šungit
Co to je?
Ušlechtilý šungit je uhlíková hornina, která se vyskytuje téměř výhradně v jediné oblasti světa: v Karélii na severozápadě Ruska, kolem jezera Onega. Ložiska se považují za stará asi dvě miliardy let a patří tak k nejstarším výskytům uhlíku na naší planetě.
Tím, co odlišuje ušlechtilý šungit od prostého šungitu, je čistota. Zatímco běžný šungit obsahuje přibližně 30 až 60 % uhlíku, ušlechtilý šungit dosahuje hodnot 95 až 98 %. Zbytek tvoří silikáty a stopové minerály.
Že hraje tato hornina dnes vůbec roli v úpravě vody, je výsledkem objevu, který vědeckému světu přinesl v roce 1996 Nobelovu cenu. Více v následující kapitole.
Jak působí ve vodě
Ušlechtilý šungit obsahuje fullereny. Jedná se o kulovité molekuly uhlíku, které byly poprvé uměle vytvořeny v roce 1985. Jejich objevitelé Robert Curl, Harald Kroto a Richard Smalley obdrželi za to Nobelovu cenu za chemii. Nejznámější fulleren je C₆₀, molekula složená ze 60 atomů uhlíku, která svým tvarem připomíná fotbalový míč. Architekti znají stejnou geometrii z geodetických kupolí Buckminstera Fullera, odkud pochází i název.
Překvapení přišlo až později: tyto molekuly existují nejen v laboratoři, ale i v přírodě. Ušlechtilý šungit je jedním z mála známých výskytů.
Ve vodě mají fullereny dva účinky, které jsou rozhodující pro kvalitu pitné vody:
Vázají volné radikály. Fullereny jsou ve výzkumu považovány za „lapače radikálů“. Vstřebávají reaktivní sloučeniny kyslíku a neutralizují je. To je také důvod, proč se dnes používají v krémech proti stárnutí a jsou předmětem výzkumu v medicíně.
Působí katalyticky. Ve filtru fullereny urychlují oxidaci chemických sloučenin, které do vodovodní vody nepatří. Mezi ně patří organochlorové sloučeniny, dusičnany, dusitany a nadměrné množství železa, manganu nebo mědi. Ušlechtilý šungit opticky čistí vodu a zbavuje ji chuti i zápachu.
Příběh za tím
Dlouho předtím, než kdokoli znal slovo fulleren, věděli lidé v Karélii o účincích vody, která protékala skrz šungit. V roce 1714 objevil venkovan jménem Ivan Reboev železitý pramen poblíž ložisek šungitu. Petr Veliký brzy nato učinil z tohoto místa první ruské lázně a pojmenoval vodu podle římského boha války Marta „Marciální voda".
Car se tam sám vydal čtyřikrát, v letech 1719 až 1724. Prameny se používají dodnes. To, co bylo dříve empirickým věděním, lze dnes vysvětlit na molekulární úrovni.
Napsal(a) Daniel Knoch