Filtri per l'acqua: domande e risposte

Dipende da cosa desidera ottenere. Un impianto a osmosi rimuove quasi tutto, ovvero sia le sostanze nocive che i minerali. Richiede elettricità, un allacciamento idrico e produce acque reflue. Un filtro a carbone attivo con tecnologia PI, come quello di MAUNAWAI, rimuove in modo affidabile le sostanze nocive, ma mantiene i minerali nell'acqua. Funziona senza elettricità, senza installazione e senza sprechi d'acqua. Se desidera acqua pulita e ricca di minerali che il suo corpo possa assimilare bene, un buon filtro per l'acqua è la scelta più naturale. L'osmosi è più indicata per applicazioni speciali, ad esempio quando l'acqua di partenza è estremamente contaminata.

È un'osservazione che fanno molte persone. Una spiegazione plausibile: l'acqua osmotizzata è «vuota». Non contiene minerali, che sono importanti per l'assorbimento dell'acqua da parte dell'organismo. Dopo averla bevuta, il corpo continua a cercare i minerali che dovrebbero accompagnare l'acqua. Ciò può manifestarsi sotto forma di sete persistente. L'acqua ricca di minerali, al contrario, sazia più rapidamente perché fornisce all'organismo ciò che si aspetta. Chiunque abbia mai bevuto da una sorgente di montagna conosce questa sensazione: un sorso che sazia davvero.

Il corpo ha bisogno di elettroliti per quasi tutti i processi metabolici. Calcio, magnesio, potassio e sodio non sono semplici integratori, ma sono indispensabili per la funzione nervosa, l’attività muscolare e il trasporto cellulare. L’OMS, nel suo rapporto sui minerali presenti nell’acqua potabile, documenta che il consumo prolungato di acqua povera di minerali può causare stanchezza, debolezza, mal di testa e, in rari casi, acidosi metabolica. 
Un ampio studio di coorte svedese condotto su 26.733 donne ha inoltre dimostrato che l’acqua potabile con un contenuto più elevato di magnesio e calcio era associata a un minor rischio di ictus. Con un’alimentazione equilibrata, ricca di frutta e verdura, è possibile compensare, almeno in parte, la carenza di minerali derivante dall’acqua osmotizzata.

Tre motivi lo sconsigliano. Primo: l’acqua osmotica non contiene più minerali, quindi nemmeno calcio né magnesio. Questi fanno parte dell’apporto idrico naturale dell’organismo. Secondo: l’acqua demineralizzata ha un pH acido e può alterare l’equilibrio elettrolitico. Terzo: l’acqua osmotica non è conservabile. Poiché priva della sua struttura interna, assorbe sostanze dai contenitori di plastica o di vetro. Chi beve acqua osmotizzata in modo continuativo e non segue una dieta particolarmente ricca di minerali rischia una carenza difficile da compensare.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha rilevato, in un rapporto dettagliato, che il consumo prolungato di acqua demineralizzata può avere effetti negativi sull'equilibrio idrico e minerale dell'organismo. Lo scienziato dell'OMS Frantisek Kozisek descrive nello studio come l'acqua povera di minerali possa causare la perdita di elettroliti dall'organismo. La Società tedesca per l’alimentazione e numerosi scienziati mettono quindi in guardia dall’uso esclusivo di acqua demineralizzata, di cui fa parte anche l’acqua osmotizzata. In caso di alimentazione sbilanciata, bere acqua povera di minerali può alterare l’equilibrio elettrolitico. Chi beve acqua osmotizzata dovrebbe quindi prestare particolare attenzione a seguire una dieta ricca di minerali.

Gli impianti a osmosi non filtrano solo le sostanze nocive, ma anche i preziosi minerali. L'acqua risulta così demineralizzata e acida (valore di pH compreso tra 4,5 e 5,0). Non è conservabile, poiché assorbe sostanze dai contenitori. L’Organizzazione Mondiale della Sanità sottolinea che l’acqua demineralizzata ha inoltre un effetto corrosivo: scioglie i metalli presenti nelle tubature e nei contenitori. A ciò si aggiungono svantaggi pratici: gli impianti a osmosi richiedono elettricità, un allacciamento idrico e producono una notevole quantità di acque reflue. Per ogni litro di acqua filtrata si producono in genere da tre a cinque litri di acqua di lavaggio. Anche i costi di acquisto e di manutenzione sono nettamente superiori rispetto a quelli di un filtro a gravità.

In pratica, «osmosi inversa» è semplicemente il termine tecnicamente corretto per indicare i comuni impianti di osmosi domestici. Entrambe le denominazioni si riferiscono allo stesso procedimento: l’acqua del rubinetto viene fatta passare sotto pressione attraverso una membrana molto sottile che trattiene quasi tutte le sostanze disciolte. Pertanto, quando si parla di «impianto di osmosi», solitamente si intende l’osmosi inversa. Il termine originario «osmosi» deriva dalla biologia e descrive un processo naturale che avviene nelle cellule. Nel trattamento dell’acqua, questo processo viene tecnicamente «invertito», da cui il nome.

Questa domanda sorge soprattutto quando si parla di acqua osmotizzata. Se si utilizza un buon filtro a carbone attivo che preservi i minerali, non vi sono controindicazioni per la salute nel consumarla quotidianamente. Al contrario: la riduzione delle sostanze nocive è utile, così come la conservazione dei minerali. I problemi sorgono solo quando i filtri vengono utilizzati in modo errato: se non vengono sostituiti per troppo tempo, se l’acqua filtrata viene conservata in modo improprio o, appunto, nel caso di impianti a osmosi che eliminano tutti i minerali. Chi si prende cura regolarmente di un filtro certificato e di alta qualità e consuma rapidamente l’acqua filtrata, beve acqua di alta qualità.

I filtri sono sicuri se soddisfano due condizioni.
In primo luogo: devono dimostrare di eliminare dall’acqua le sostanze nocive rilevanti. Prestate attenzione a test e studi indipendenti, non solo alle affermazioni pubblicitarie.
In secondo luogo: il materiale filtrante stesso non deve rilasciare sostanze indesiderate nell’acqua. In Germania, l’elenco di cui al § 20 del regolamento sull’acqua potabile dell’Ufficio federale dell’ambiente stabilisce quali sostanze di trattamento e quali materiali filtranti sono ammessi per il trattamento dell’acqua potabile. È importante anche la sostituzione regolare delle cartucce filtranti. Un filtro che rimane in uso troppo a lungo diventa esso stesso un fattore di inquinamento. I produttori di alta qualità indicano chiaramente quando è necessario sostituirlo.

Se l'acqua rimane nelle tubature dell'impianto idraulico domestico per più di quattro ore (acqua stagnante), è possibile che si dissolvano sostanze provenienti dalle tubature. Tra queste vi sono piccole quantità di rame, zinco o, negli edifici più vecchi, anche piombo.
L'Ufficio federale dell'ambiente raccomanda pertanto di far scorrere brevemente l'acqua che è rimasta nelle tubature per quattro ore o più, finché non risulta leggermente più fresca al tatto. 
Il test con le dita è un metodo affidabile: l’acqua fresca è notevolmente più fredda dell’acqua stagnante. Questa raccomandazione vale in particolare al risveglio, dopo le vacanze o dopo assenze prolungate. Gli alimenti per neonati non dovrebbero mai essere preparati con acqua stagnante.

L'organizzazione indipendente dei consumatori Altroconsumo la mette così: a parte casi isolati, l'acqua del rubinetto ha un buon sapore, è sana ed è sottoposta a controlli. Non dovete quindi avere paura di berla. L'acqua minerale, al contrario, ha un impatto ambientale non trascurabile: produzione, trasporto, rifiuti di plastica. L'acqua minerale di alta qualità costa parecchio al litro, mentre l'acqua del rubinetto filtrata circa 12 centesimi. La risposta dipende quindi da ciò che è importante per voi. Gusto, ambiente, prezzo: su tutti e tre questi punti l'acqua del rubinetto filtrata risulta vincente per la maggior parte delle famiglie.

In linea di massima, nulla. L'acqua del rubinetto nell'Europa centrale è sicuramente potabile e sottoposta a controlli rigorosi. Ciò che infastidisce molte persone è piuttosto il sapore: cloro, calcare o un retrogusto metallico dovuto alle tubature domestiche. A ciò si aggiungono preoccupazioni che, sebbene statisticamente marginali, non sono da escludere: residui provenienti dall’agricoltura, PFAS in determinate regioni, vecchi impianti domestici, microplastiche. Chi desidera andare sul sicuro senza ricorrere alle bottiglie di plastica, farebbe bene a utilizzare un filtro. Si dovrebbe evitare completamente l’acqua del rubinetto solo in casi eccezionali, ad esempio in seguito ad avvisi di contaminazione da parte del proprio fornitore.
Maggiori informazioni in merito nell’articolo Bere acqua del rubinetto: sì o no?

In Germania, Austria e Svizzera l’acqua del rubinetto è uno degli alimenti sottoposti ai controlli più rigorosi in assoluto. L’Ufficiofederale dell’ambiente conferma che oltre il 99% dei valori rilevati soddisfa o supera i requisiti previsti dal regolamento sull’acqua potabile. Ciononostante, esistono validi motivi per utilizzare un filtro. In primo luogo, i valori limite non coprono tutti i casi. Con il nuovo regolamento sull'acqua potabile del 2023, i PFAS e il bisfenolo A sono stati regolamentati solo di recente. In secondo luogo, lungo il percorso dall'acquedotto al rubinetto di casa vostra possono verificarsi diversi fattori: tubature obsolete, impianti domestici e, in alcuni casi, tubi in piombo negli edifici più vecchi. Un buon filtro è una garanzia contro ciò che le statistiche non mostrano.

Il modello MAUNAWAI Kini è risultato più volte vincitore dei test condotti da Altroconsumo, la più grande organizzazione indipendente di consumatori in Italia. Nel test comparativo condotto su altre 14 caraffe filtranti, il modello Kini ha ottenuto i migliori risultati per tutte le sostanze contaminanti analizzate. Ha ridotto i nitrati del 79%, ha eliminato il 100% dei solventi e dei trihalometani testati e non ha addolcito l’acqua in modo eccessivo. I laboratori di prova hanno particolarmente apprezzato il fatto che la Kini rimuova le sostanze nocive senza privare l’acqua delle sue proprietà benefiche.
Quando 14 filtri per l’acqua si sfidano

Come ogni tecnologia di filtrazione, anche lo scambio ionico presenta alcune peculiarità. In primo luogo: il processo aumenta leggermente il contenuto di sodio nell’acqua, poiché il calcio e il magnesio vengono sostituiti dal sodio. Se si segue una dieta a basso contenuto di sale, questo è un aspetto da tenere in considerazione. In secondo luogo: il profilo di filtrazione si concentra sulla durezza dell’acqua e sul cloro. I PFAS, i residui di farmaci o le microplastiche non rientrano in questo profilo. In terzo luogo: i brevi intervalli di sostituzione, di circa quattro settimane, comportano costi ricorrenti regolari e richiedono disciplina nella vita quotidiana. Se la sostituzione viene effettuata con regolarità, la situazione è facilmente gestibile. Per uno spettro di filtrazione più ampio con intervalli più lunghi, oggi esistono soluzioni più avanzate.

Brita è un marchio affermato con una lunga storia e un profilo ben definito. Le classiche cartucce funzionano tramite scambio ionico e sono progettate principalmente per la durezza dell'acqua e il cloro. Chi cerca proprio questo, troverà in Brita la soluzione ideale. Altre esigenze esulano dal profilo di filtrazione: sostanze nocive come i PFAS o le microplastiche non rientrano in questo ambito, e lo scambio ionico sostituisce in parte il calcio e il magnesio con il sodio. Chi è alla ricerca di uno spettro di filtrazione più ampio, pur conservando i minerali naturali, farebbe meglio a cercare altri sistemi. Non si tratta tanto di una questione di migliore o peggiore, quanto piuttosto di trovare la soluzione più adatta alle proprie esigenze.

Non esiste un unico «miglior filtro al mondo», poiché ciò che conta è cosa si desidera filtrare, il grado di durezza dell’acqua e quale modello si adatta meglio alle proprie esigenze. Ciò che invece è oggettivamente misurabile sono: le prestazioni di filtrazione in test indipendenti, gli studi sulla riduzione delle sostanze nocive e la conservazione dei minerali. Il MAUNAWAI Kini è stato più volte vincitore dei test di Altroconsumo ed è stato testato nell’ambito di uno studio a lungo termine della durata di 12 mesi presso l’IIREC di Graz. Per le famiglie con acqua dura che desiderano acqua potabile ricca di minerali e povera di sostanze nocive, rappresenta una delle migliori scelte possibili in questa tipologia di prodotto.

In termini di unità vendute, Brita è leader di mercato in Europa nel settore delle caraffe filtranti. Questa posizione si è consolidata nel corso di decenni, grazie a una gamma di prodotti ben definita e a un’elevata notorietà. Chi è alla ricerca di un filtro, spesso pensa innanzitutto a Brita. La leadership di mercato e il primato nei test, tuttavia, sono due cose diverse. Nei test comparativi indipendenti, a volte i fornitori più piccoli ottengono risultati migliori in termini di prestazioni di filtraggio. Il MAUNAWAI Kini, ad esempio, è stato più volte vincitore dei test di Altroconsumo, ma in termini di quantità vendute è un prodotto di nicchia. Entrambe le opzioni hanno la loro ragion d'essere. La scelta giusta per voi dipende da ciò che vi aspettate dal filtro.

Una risposta generica non sarebbe attendibile, poiché filtri diversi rimuovono in modo più o meno efficace i vari gruppi di sostanze. Nel test indipendente condotto da Altroconsumo, il modello MAUNAWAI Kini ha ottenuto il miglior risultato in termini di prestazioni complessive: riduzione del 100% per solventi e trihalometani, del 79% per i nitrati. In uno studio di laboratorio separato, accreditato dal DAkkS e condotto dal Laboratorio per l’acqua e l’ambiente di Potsdam, il nostro sistema di filtraggio ha rimosso oltre il 99,99% di tutte e dieci le sostanze PFAS testate. Dopo la filtrazione, queste non erano più rilevabili. 
I PFAS sono particolarmente rilevanti perché l’Autorità europea per la sicurezza alimentare ha stabilito un livello di assunzione settimanale tollerabile molto basso: 4,4 nanogrammi per chilogrammo di peso corporeo per la somma dei quattro composti principali.
Importante: presti attenzione non solo a ciò che un filtro rimuove, ma anche a ciò che mantiene.

L'acqua del rubinetto non gassata di solito non provoca bruciore di stomaco. Al contrario: l'acqua aiuta a diluire l'acidità nello stomaco ed è spesso il primo rimedio consigliato in caso di bruciore di stomaco lieve. I fattori scatenanti del bruciore di stomaco sono piuttosto l'acqua minerale gassata, il caffè, l'alcol, i cibi grassi o piccanti. Se dopo aver bevuto acqua del rubinetto avverte regolarmente bruciore di stomaco, raramente ciò è dovuto all’acqua stessa. È più probabile che sia dovuto alla temperatura (l’acqua ghiacciata irrita alcuni stomaci) o a una mucosa gastrica sensibile. In questo caso, ne parli con il suo medico di famiglia.

Dipende dal filtro. Con un buon filtro a carbone attivo che preserva i minerali, accade esattamente ciò che dovrebbe accadere: si assumono meno sostanze nocive, ma si mantengono i preziosi minerali. Il corpo riceve calcio e magnesio attraverso l’acqua e l’equilibrio elettrolitico rimane stabile. Con l’acqua osmotizzata è diverso: in questo caso mancano i minerali, il che, in caso di consumo prolungato e di un’alimentazione sbilanciata, può portare a una carenza. In breve: filtrare è utile, ma è il «come» a fare la differenza. L’acqua viva e ricca di minerali è la scelta naturale, mentre l’acqua demineralizzata rappresenta piuttosto una soluzione di ripiego.