Filtres à eau : questions et réponses

Tout dépend de ce que vous souhaitez obtenir. Un système d'osmose inverse élimine presque tout, c'est-à-dire les polluants et les minéraux. Il nécessite de l'électricité, un raccordement à l'eau et produit des eaux usées. Un filtre à charbon actif doté de la technologie PI, comme celui de MAUNAWAI, élimine efficacement les polluants tout en conservant les minéraux présents dans l'eau. Il fonctionne sans électricité, sans installation et sans gaspillage d'eau. Si vous souhaitez une eau propre et riche en minéraux que votre corps peut bien assimiler, un bon filtre à eau est le choix le plus naturel. L'osmose est plutôt indiquée pour des applications spécifiques, par exemple lorsque l'eau de départ est extrêmement polluée.

C'est une observation que font beaucoup de gens. Une explication plausible : l'eau osmosée est « vide ». Elle ne contient pas de minéraux, qui sont importants pour l'absorption de l'eau par l'organisme. Après avoir bu, votre corps continue à rechercher les minéraux qui devraient accompagner l'eau. Cela peut se traduire par une soif persistante. L'eau riche en minéraux, en revanche, désaltère plus rapidement, car elle apporte à l'organisme ce qu'il attend. Quiconque a déjà bu à une source de montagne connaît cette sensation : une gorgée qui rassasie véritablement.

L'organisme a besoin d'électrolytes pour pratiquement tous les processus métaboliques. Le calcium, le magnésium, le potassium et le sodium ne sont pas de simples compléments, mais des éléments indispensables au bon fonctionnement du système nerveux, à l'activité musculaire et au transport intracellulaire. Dans son rapport sur les minéraux présents dans l'eau potable, l'OMS indique que la consommation à long terme d'une eau pauvre en minéraux peut entraîner de la fatigue, une faiblesse, des maux de tête et, dans de rares cas, une acidose métabolique. 
Une vaste étude de cohorte suédoise portant sur 26 733 femmes a en outre montré qu’une eau potable à teneur élevée en magnésium et en calcium était associée à un risque moindre d’accident vasculaire cérébral. Une alimentation équilibrée, riche en fruits et légumes, permet de compenser, au moins en partie, le déficit en minéraux lié à la consommation d’eau osmosée.

Trois raisons s'y opposent. Premièrement : l'eau osmosée ne contient plus de minéraux, donc pas non plus de calcium ni de magnésium. Or, ceux-ci font partie de l'apport naturel en eau de l'organisme. Deuxièmement : l'eau déminéralisée a un pH acide et peut perturber l'équilibre électrolytique. Troisièmement : l'eau osmosée ne se conserve pas. Comme elle n'a pas de structure interne, elle absorbe les substances présentes dans les récipients en plastique ou en verre. Quiconque boit régulièrement de l'eau osmosée sans avoir une alimentation particulièrement riche en minéraux risque de souffrir d'une carence difficile à compenser.

Dans un rapport détaillé, l'Organisation mondiale de la santé a constaté que la consommation régulière d'eau déminéralisée peut avoir des effets néfastes sur l'équilibre minéral et hydrique de l'organisme. Frantisek Kozisek, chercheur à l'OMS, explique dans cette étude que l'eau pauvre en minéraux peut entraîner une perte d'électrolytes par l'organisme. La Société allemande de nutrition et de nombreux scientifiques mettent donc en garde contre la consommation exclusive d’eau déminéralisée, dont fait également partie l’eau osmosée. En cas d’alimentation déséquilibrée, la consommation d’eau pauvre en minéraux peut perturber l’équilibre électrolytique. Les personnes qui boivent de l’eau osmosée devraient donc veiller tout particulièrement à avoir une alimentation riche en minéraux.

Les systèmes d'osmose ne filtrent pas seulement les substances nocives, mais aussi les précieux minéraux. L'eau est déminéralisée et devient acide (pH compris entre 4,5 et 5,0). Elle ne se conserve pas, car elle absorbe les substances présentes dans les récipients. L'Organisation mondiale de la santé souligne que l'eau déminéralisée a en outre un effet corrosif : elle dissout les métaux présents dans les canalisations et les réservoirs. À cela s’ajoutent des inconvénients pratiques : les systèmes d’osmose nécessitent de l’électricité, un raccordement à l’eau et produisent une quantité considérable d’eaux usées. Pour un litre d’eau filtrée, on compte généralement trois à cinq litres d’eau de rinçage. Les coûts d’acquisition et d’entretien sont également nettement plus élevés qu’avec un filtre à gravité.

Dans la pratique, le terme « osmose inverse » est simplement l’appellation techniquement correcte pour désigner les systèmes d’osmose couramment utilisés à domicile. Ces deux termes désignent le même procédé : l’eau du robinet est poussée sous pression à travers une membrane très fine qui retient la quasi-totalité des substances dissoutes. Ainsi, lorsqu’on parle de « système d’osmose », on fait généralement référence à l’osmose inverse. Le terme d’origine « osmose » vient de la biologie et décrit un processus naturel qui se produit dans les cellules. Dans le traitement de l’eau, ce processus est techniquement « inversé », d’où le nom.

Cette question se pose surtout lorsqu'il est question d'eau osmosée. Avec un bon filtre à charbon actif préservant les minéraux, rien ne s'oppose, d'un point de vue sanitaire, à une consommation quotidienne. Au contraire : la réduction des substances nocives est bénéfique, tout comme la conservation des minéraux. Les problèmes ne surviennent que lorsque les filtres sont mal utilisés : lorsqu'ils ne sont pas remplacés assez souvent, lorsque l'eau filtrée est mal conservée ou encore dans le cas des systèmes d'osmose qui éliminent tous les minéraux. Quiconque entretient régulièrement un filtre certifié et de haute qualité et consomme rapidement l'eau filtrée boit une eau de grande qualité.

Les filtres qui remplissent deux conditions sont sans danger.
Premièrement : il doit être prouvé qu’ils éliminent les polluants concernés de l’eau. Fiez-vous à des tests et études indépendants, et non pas uniquement aux arguments publicitaires.
Deuxièmement : le matériau filtrant lui-même ne doit pas libérer de substances indésirables dans l’eau. En Allemagne, la liste établie conformément à l'article 20 du règlement sur l'eau potable de l'Agence fédérale de l'environnement définit les substances de traitement et les matériaux filtrants autorisés pour le traitement de l'eau potable. Il est également important de remplacer régulièrement les cartouches filtrantes. Un filtre qui reste en service trop longtemps devient lui-même une source de pollution. Les fabricants de qualité indiquent clairement quand il faut procéder au remplacement.

Lorsque l'eau stagne dans les canalisations de votre installation domestique pendant plus de quatre heures (eau stagnante), des substances provenant des tuyaux peuvent s'y dissoudre. Il s'agit notamment de petites quantités de cuivre, de zinc ou, dans les bâtiments anciens, de plomb.
L'Agence fédérale allemande pour l'environnement recommande donc de laisser couler brièvement l'eau qui a stagné dans les canalisations pendant quatre heures ou plus, jusqu'à ce qu'elle soit légèrement plus fraîche au toucher. 
Le test au doigt est une méthode fiable : l'eau fraîche est nettement plus froide que l'eau stagnante. Cette recommandation s'applique tout particulièrement au réveil, après des vacances ou après de longues absences. Les préparations pour nourrissons ne doivent jamais être préparées avec de l'eau stagnante.

L'association de consommateurs indépendante Altroconsumo le formule ainsi : à l'exception de quelques cas isolés, l'eau du robinet a bon goût, est saine et fait l'objet de contrôles. Vous n'avez donc aucune crainte à avoir à la boire. L'eau minérale, en revanche, a un impact environnemental considérable : production, transport, déchets plastiques. Une eau minérale de qualité coûte cher au litre, tandis que l'eau du robinet filtrée coûte environ 12 centimes. La réponse dépend donc de ce qui est important pour vous. Goût, environnement, prix : sur ces trois points, l'eau du robinet filtrée l'emporte pour la plupart des ménages.

En principe, rien. En Europe centrale, l'eau du robinet est tout à fait potable et fait l'objet de contrôles rigoureux. Ce qui dérange beaucoup de gens, c'est plutôt son goût : le chlore, le calcaire ou un arrière-goût métallique provenant des canalisations domestiques. À cela s’ajoutent des préoccupations qui, bien que statistiquement minimes, ne sont pas à exclure : résidus agricoles, PFAS dans certaines régions, installations domestiques vétustes, microplastiques. Si vous souhaitez jouer la carte de la sécurité sans pour autant passer aux bouteilles en plastique, il est conseillé d’utiliser un filtre. Vous ne devriez éviter complètement l’eau du robinet que dans des cas exceptionnels, par exemple après des alertes de contamination émises par votre fournisseur.
Pour en savoir plus, consultez l’article « Boire l’eau du robinet : oui ou non ? »

En Allemagne, en Autriche et en Suisse, l'eau du robinet est l'un des produits alimentaires les plus strictement contrôlés qui soient. L'Agencefédérale de l'environnement confirme que plus de 99 % des valeurs mesurées respectent ou dépassent les exigences du décret sur l'eau potable. Il existe néanmoins de bonnes raisons d'utiliser un filtre. Premièrement, les valeurs limites ne couvrent pas tout. Ce n’est que récemment, avec la nouvelle réglementation sur l’eau potable de 2023, que les PFAS et le bisphénol A ont été réglementés. Deuxièmement, il se passe beaucoup de choses entre la station de traitement et votre robinet : des canalisations anciennes, l’installation domestique, voire des tuyaux en plomb dans les bâtiments plus anciens. Un bon filtre est une assurance contre ce que les statistiques ne montrent pas.

La MAUNAWAI Kini a été plusieurs fois désignée vainqueur des tests par Altroconsumo, la plus grande association de consommateurs indépendante d'Italie. Lors d'un test comparatif réalisé avec 14 autres carafes filtrantes, la Kini a obtenu les meilleurs résultats pour toutes les impuretés testées. Elle a réduit les nitrates de 79 %, éliminé 100 % des solvants et des trihalométhanes testés et n’a pas adouci l’eau de manière excessive. Les laboratoires d’essai ont particulièrement salué le fait que la Kini élimine les substances nocives sans priver l’eau de ses propriétés bénéfiques.
Quand 14 carafes filtrantes s’affrontent

Comme toute technologie de filtration, l'échange d'ions présente ses particularités. Premièrement : ce procédé augmente légèrement la teneur en sodium de l'eau, car le calcium et le magnésium sont remplacés par du sodium. Si vous suivez un régime pauvre en sel, c'est un point à prendre en compte. Deuxièmement : le profil de filtration est axé sur la dureté de l'eau et le chlore. Les PFAS, les résidus de médicaments ou les microplastiques ne sont pas pris en compte dans ce profil. Troisièmement : les intervalles de remplacement courts, d’environ quatre semaines, entraînent des coûts récurrents réguliers et exigent de la discipline au quotidien. Si l’on respecte scrupuleusement ces intervalles, cela reste tout à fait gérable. Il existe aujourd’hui des solutions plus avancées pour un spectre de filtration plus large avec des intervalles plus longs.

Brita est une marque bien établie, forte d'une longue histoire et d'un profil bien défini. Ses cartouches classiques fonctionnent selon le principe de l'échange d'ions et sont principalement conçues pour traiter la dureté de l'eau et le chlore. Si c'est exactement ce que vous recherchez, Brita est la solution qu'il vous faut. D'autres exigences ne relèvent pas du profil de filtration de ce système : les polluants tels que les PFAS ou les microplastiques n'en font pas partie, et l'échange d'ions remplace en partie le calcium et le magnésium par du sodium. Si vous recherchez un spectre de filtration plus large tout en conservant les minéraux naturels, il vaut mieux vous tourner vers d'autres systèmes. Il ne s'agit pas tant de savoir ce qui est meilleur ou pire, mais plutôt de trouver la solution adaptée à vos besoins.

Il n'existe pas de « meilleur filtre au monde », car tout dépend de ce que vous souhaitez filtrer, de la dureté de votre eau et du modèle qui vous convient. Ce qui peut toutefois être mesuré de manière objective, ce sont les performances de filtration lors de tests indépendants, les études sur la réduction des substances nocives et la préservation des minéraux. Le MAUNAWAI Kini a été plusieurs fois désigné vainqueur des tests d’Altroconsumo et a été testé dans le cadre d’une étude à long terme de 12 mois menée à l’IIREC de Graz. Pour les familles confrontées à une eau dure et souhaitant une eau potable riche en minéraux et pauvre en substances nocives, il s’agit de l’un des meilleurs choix possibles dans cette catégorie de modèles.

En termes de volume de ventes, Brita est le leader européen du marché des carafes filtrantes. Cette position s'est forgée au fil des décennies, grâce à une gamme claire et à une forte notoriété. Lorsqu'on cherche un filtre, on pense souvent d'abord à Brita. Cependant, être leader du marché et remporter des tests comparatifs sont deux choses différentes. Dans les tests comparatifs indépendants, ce sont parfois des petits fournisseurs qui obtiennent de meilleurs résultats en matière de performance de filtration. La MAUNAWAI Kini, par exemple, a remporté plusieurs fois le titre de « meilleur produit » chez Altroconsumo, mais reste un produit de niche en termes de volume de ventes. Les deux ont leur raison d'être. Ce qui vous convient dépend de ce que vous attendez du filtre.

Il serait peu sérieux de donner une réponse générale, car différents filtres éliminent plus ou moins efficacement différents groupes de substances. Lors du test indépendant réalisé par Altroconsumo, le MAUNAWAI Kini a obtenu les meilleurs résultats en termes de performance globale : une réduction de 100 % pour les solvants et les trihalométhanes, et de 79 % pour les nitrates. Dans une étude de laboratoire distincte, accréditée par la DAkkS et menée par le Laboratoire de l'eau et de l'environnement de Potsdam, notre système de filtration a éliminé plus de 99,99 % des dix substances PFAS testées. Celles-ci n'étaient plus détectables après filtration. 
Les PFAS revêtent une importance particulière, car l’Autorité européenne de sécurité des aliments a fixé une dose hebdomadaire tolérable très faible : 4,4 nanogrammes par kilogramme de poids corporel pour la somme des quatre composés les plus importants.
Important : ne vous intéressez pas seulement à ce qu’un filtre élimine, mais aussi à ce qu’il préserve.

L'eau du robinet non gazeuse ne provoque généralement pas de brûlures d'estomac. Au contraire : l'eau aide à diluer l'acide gastrique et constitue souvent la première recommandation en cas de brûlures d'estomac légères. Les brûlures d'estomac sont plutôt provoquées par l'eau minérale gazeuse, le café, l'alcool, ainsi que les plats gras ou épicés. Si vous souffrez régulièrement de brûlures d'estomac après avoir bu de l'eau du robinet, cela est rarement dû à l'eau elle-même. Cela tient plutôt à la température (l'eau glacée irrite certains estomacs) ou à une muqueuse gastrique sensible. Dans ce cas, consultez votre médecin traitant.

Cela dépend du filtre. Avec un bon filtre à charbon actif préservant les minéraux, le résultat est exactement celui escompté : vous ingérez moins de substances nocives tout en conservant les précieux minéraux. Votre corps absorbe du calcium et du magnésium par l'eau, ce qui permet de maintenir l'équilibre électrolytique. Il en va autrement avec l'eau osmosée : celle-ci est dépourvue de minéraux, ce qui peut entraîner des carences en cas de consommation à long terme et d'alimentation déséquilibrée. En résumé : la filtration est utile, mais c’est la « manière » qui fait la différence. Une eau vivante et riche en minéraux est le choix naturel, tandis que l’eau déminéralisée constitue plutôt une solution de secours.