Cosa può succedere tra l'acquedotto e il bicchiere d'acqua

Il percorso dell’acqua fino al vostro rubinetto

L'acqua del rubinetto tedesca è considerata una delle più controllate al mondo. Il regolamento sull'acqua potabile (TrinkwV), recentemente sottoposto a una revisione completa nel giugno 2023, stabilisce valori limite rigorosi per oltre 50 parametri. I nostri acquedotti svolgono un lavoro eccellente. Questa è la buona notizia.

Il lato meno noto: il controllo degli acquedotti termina all’allacciamento domestico. Ciò che accade lungo il percorso attraverso le tubature della vostra casa esula dalla competenza dei fornitori ed è di responsabilità dei proprietari dell’immobile. Inoltre, esistono sostanze che nemmeno gli acquedotti più moderni sono in grado di rimuovere completamente.

Cosa può contenere l’acqua del rubinetto?

Nitrati: nelle zone a vocazione agricola, i nitrati penetrano nelle acque sotterranee attraverso la concimazione. Il limite è fissato a 50 mg/l ed è rimasto invariato dall’ultima modifica normativa. Soprattutto nelle regioni rurali con un’agricoltura intensiva si registrano regolarmente valori elevati. Nell’organismo, il nitrato può essere trasformato in nitrito e potenzialmente in nitrosammine cancerogene – un rischio particolarmente rilevante per i neonati e le donne in gravidanza.

PFAS – le «sostanze chimiche eterne»: le sostanze alchiliche per- e polifluorurate sono state regolamentate solo a partire dall’aggiornamento del 2023 del regolamento sull’acqua potabile (Trinkwasserverordnung). A partire da gennaio 2026 si applicherà un valore limite complessivo di 0,1 µg/l per 20 sostanze PFAS rilevanti per l’acqua potabile. A partire dal 2028, i valori per quattro composti particolarmente critici (PFOA, PFOS, PFHxS, PFNA) saranno inaspriti a 0,02 µg/l. I PFAS sono estremamente persistenti: praticamente non si degradano nell’ambiente e si accumulano nel corpo umano.

Metalli pesanti: piombo, rame e nichel possono staccarsi da tubature e rubinetteria obsolete, specialmente se l’acqua rimane a lungo nelle tubature, ad esempio durante la notte o in periodo di ferie. La TrinkwV prescrive che tutte le tubature in piombo debbano essere sostituite o messe fuori servizio entro gennaio 2026. Il valore limite per il piombo sarà abbassato nel 2028 da 10 µg/l a 5 µg/l. Ciononostante, in molti edifici storici sono ancora presenti tubature in piombo.

Residui di farmaci: antibiotici, ormoni, analgesici, antipertensivi – tracce di queste sostanze finiscono nel ciclo idrico attraverso le acque reflue. Gli impianti di depurazione non sono in grado di eliminare completamente queste sostanze. Per la maggior parte dei residui di farmaci non esistono ancora valori limite nel regolamento sull’acqua potabile.

Microplastiche: in un'indagine sono state rilevate particelle di plastica nel 72% dei campioni di acqua di rubinetto tedeschi. Uno studio del Politecnico di Berlino ha rilevato la presenza di microplastiche in quasi tutti i campioni di acqua di rubinetto berlinese esaminati, con concentrazioni comprese tra 0,3 e 9,2 particelle per litro. Attualmente, nel regolamento tedesco sull'acqua potabile non esiste alcun valore limite per le microplastiche. Particolarmente preoccupante: studi del 2024 dimostrano che le particelle di microplastica inferiori a 0,2 micrometri possono attraversare la barriera emato-encefalica. In un altro studio sono state rilevate microplastiche in tutti i campioni di placenta esaminati.

Cloro e sottoprodotti della disinfezione: in alcune regioni il cloro viene utilizzato per la disinfezione. In questo processo possono formarsi i cosiddetti trihalometani (THM), composti considerati potenzialmente cancerogeni. Il cloro influisce inoltre sul sapore e sull’odore dell’acqua, cosa che molte persone trovano sgradevole, anche se le quantità possono essere innocue per la salute.

Calcare (composti di calcio e magnesio): il calcare presente nell’acqua non è di per sé nocivo per la salute; al contrario, il calcio e il magnesio sono minerali importanti. Tuttavia, un’acqua molto dura può alterarne il sapore, causare l’incrostazione degli elettrodomestici e rendere più difficile la cura della pelle. In Germania, la durezza dell’acqua varia notevolmente a seconda della regione e della fonte di acqua sotterranea.

L’origine fa la differenza

L’acqua non è uguale in tutta la Germania. Nelle regioni in cui l’acqua grezza viene prelevata da falde acquifere profonde, il carico inquinante è di norma inferiore rispetto a dove viene trattata l’acqua superficiale proveniente da laghi e fiumi. Le aree ad alta intensità agricola presentano più spesso problemi legati ai nitrati e ai pesticidi. Le aree metropolitane con edifici datati devono piuttosto fare i conti con i metalli pesanti provenienti da condutture obsolete. E in prossimità di siti industriali o militari, i livelli di PFAS possono essere particolarmente elevati.

La questione dei valori limite

I valori limite sono uno strumento importante, ma hanno dei limiti. Un valore limite non significa che una sostanza sia innocua. Significa che una determinata quantità è considerata tollerabile. Ciò che rientra nei limiti per le singole sostanze può avere un effetto diverso se sommato a molte altre sostanze. Infatti, le interazioni tra diverse sostanze, il cosiddetto effetto cocktail, non vengono prese in considerazione nei valori limite.

A ciò si aggiunge il fatto che i valori limite vengono regolarmente inaspriti quando sono disponibili nuove conoscenze. Ciò che oggi è considerato sicuro, domani potrebbe essere valutato diversamente. L’abbassamento del valore limite dell’arsenico da 10 a 4 µg/l (in vigore dal 2036) o l’introduzione dei valori limite per i PFAS dimostrano che la scienza apprende costantemente.

Il tema dell’acqua in bottiglia

Alcune persone ricorrono all’acqua in bottiglia per timore dell’acqua del rubinetto. Ma anche in questo caso sussistono delle preoccupazioni. Uno studio molto apprezzato della Columbia University del 2024 ha rilevato nell’acqua in bottiglia una media di circa 240.000 particelle di nanoplastica per litro, una quantità nettamente superiore a quella presente nell’acqua del rubinetto. Queste provengono principalmente dalle bottiglie in PET stesse e sono così piccole da poter penetrare nelle cellule e nei tessuti. A ciò si aggiunge l’impronta ecologica: trasporto, imballaggio e smaltimento rendono l’acqua in bottiglia una delle forme di approvvigionamento idrico più dannose per l’ambiente.

Cosa può fare

Un buon filtro per l'acqua rimuove le sostanze nocive proprio dove queste entrano per ultime: direttamente a casa vostra. In questo modo colmate il divario tra l'acquedotto e il bicchiere d'acqua. E non dipendete dal fatto che le tubature di casa vostra siano a norma o che un locatore adempia ai propri obblighi di sostituzione delle tubature.

È importante comprendere che un filtro per l'acqua non rappresenta un voto di sfiducia nei confronti delle aziende idriche. Si tratta di un'integrazione utile, l'ultimo passo verso un'acqua davvero buona. Infatti, le aziende idriche garantiscono che la vostra acqua sia sicura. Un buon filtro garantisce che sia anche buona.

Se desidera sapere come funziona esattamente la tecnologia Pi di MAUNAWAI e quali sostanze rimuove in modo mirato, continui a leggere nella sezione «La nostra tecnologia».