El agua del grifo y el agua embotellada contienen microplásticos.

Qué son los microplásticos y hasta qué punto son realmente pequeños

El término «microplásticos» hace referencia a partículas de plástico sintético con un tamaño de entre un micrómetro y cinco milímetros. Un micrómetro equivale a una milésima parte de un milímetro. La mayor parte de ellas no es visible a simple vista.

Las partículas de nanoplástico son aún más pequeñas: miden menos de un micrómetro, menos que una célula humana. Estas partículas pueden atravesar las membranas celulares y distribuirse por el organismo. Precisamente eso las hace especialmente interesantes y preocupantes desde el punto de vista científico.

Las fuentes son muy diversas. Los microplásticos se forman cuando productos de plástico de mayor tamaño se descomponen en el medio ambiente: envases, botellas, láminas. Sin embargo, también se fabrican de forma específica, por ejemplo, como microperlas en exfoliantes y pasta de dientes. No obstante, las principales fuentes de emisión son menos evidentes: los tejidos sintéticos liberan cientos de fibras con cada lavado. El desgaste de los neumáticos en las carreteras genera partículas que la lluvia arrastra a las aguas. Y los productos cosméticos contienen plásticos que llegan al alcantarillado a través de los desagües.

Cómo llegan los microplásticos al agua potable

El camino pasa por las aguas residuales. Las plantas depuradoras de Suiza y Alemania funcionan con procesos de varias etapas y, dependiendo de la instalación, eliminan entre el 95 % y más del 99 % de las partículas de microplásticos. Parece mucho, pero dadas las enormes cantidades de agua que se tratan a diario, las partículas siguen llegando a los ríos y, desde allí, a las aguas subterráneas.

En Ginebra, un estudio ha analizado la contaminación por microplásticos en el agua potable: en el agua sin tratar se midieron entre 25 y 55 partículas por metro cúbico. Tras el tratamiento mediante filtración con arena y carbón activo, el recuento se situó entre cero y cuatro partículas. Por lo tanto, el tratamiento funciona, pero no reduce la contaminación a cero.

Una cifra que sorprende a muchos: el agua embotellada contiene, de media, una cantidad significativamente mayor de microplásticos que el agua del grifo. Un estudio de la Universidad Estatal de Ohio demostró que el agua embotellada contenía alrededor de 10 partículas por litro, mientras que el agua del grifo, en cambio, alrededor de 4,5 partículas. Otros estudios apuntan a diferencias aún mayores. La razón: durante el embotellado, el almacenamiento y el transporte de las botellas de plástico, se desprenden partículas del material de las botellas. Quien bebe agua del grifo en lugar de agua embotellada suele ingerir menos microplásticos.

Efectos de los microplásticos en el organismo

Se ha detectado microplástico en la sangre humana, el hígado, los riñones, la placenta e incluso en la saliva. Las partículas llegan al organismo a través de los alimentos y el agua potable y se distribuyen por el torrente sanguíneo.

Se están investigando intensamente sus efectos sobre la salud. Lo que se sabe hasta ahora es que los microplásticos pueden provocar reacciones inflamatorias en el tracto gastrointestinal. Son especialmente problemáticos los aditivos químicos que contienen muchos plásticos. Los plastificantes, como los ftalatos y el bisfenol A (BPA), no están firmemente unidos al plástico y pueden liberarse en el organismo. Se sospecha que alteran el sistema hormonal y provocan estrés oxidativo.

Además, diversos estudios apuntan a posibles relaciones con trastornos metabólicos, alteraciones del sistema inmunitario y un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares. Por el momento, aún no se dispone de datos suficientes para realizar afirmaciones fiables sobre las consecuencias concretas a largo plazo en los seres humanos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) califica actualmente como bajo el riesgo que suponen los microplásticos en el agua potable, pero subraya la necesidad de seguir investigando.

Lo que está claro es que los microplásticos no deben estar presentes en el cuerpo humano. Y es posible reducir la exposición.

Por qué aún no existen valores límite

A diferencia de los metales pesados o los PFAS, aún no existen valores límite vinculantes para los microplásticos en el agua potable. Ni en la UE ni en Suiza. El motivo: hasta ahora no existe un método de medición estandarizado. ¿Cómo se puede regular lo que no se puede medir de manera uniforme?

La UE aprobó en mayo de 2024 una metodología de medición armonizada que detecta partículas de entre 20 y 5000 micrómetros. Ocho países de la UE comenzaron en 2025 con el muestreo estandarizado en emplazamientos piloto. Se prevé que en 2029 se disponga de una evaluación de riesgos completa, sobre cuya base se podrán establecer los valores límite.

Suiza actualizó en diciembre de 2025 el Reglamento sobre la reducción de riesgos de las sustancias químicas e introdujo nuevas restricciones para los microplásticos añadidos intencionadamente en productos. Esto afecta, por ejemplo, a los cosméticos y a los productos de limpieza. Sin embargo, tampoco existen aún valores límite para los microplásticos en el agua potable.

Un punto crítico: la metodología de medición de la UE solo detecta partículas a partir de 20 micrómetros. Sin embargo, las investigaciones demuestran que la mayor parte de la contaminación por microplásticos en el agua potable está compuesta por partículas más pequeñas. Por lo tanto, la regulación es un paso adelante, pero no es suficiente.

Qué filtros eliminan los microplásticos

Hervir el agua solo ayuda de forma limitada. Un estudio de 2024 demostró que hervir durante cinco minutos agua rica en minerales puede eliminar hasta el 90 % de las partículas de microplásticos, ya que estas se adhieren a los sedimentos minerales y se depositan. Sin embargo, esto no funciona con agua blanda y pobre en minerales, y las partículas de nanoplásticos más pequeñas no quedan retenidas. La filtración es la opción más fiable.

Los filtros cerámicos tienen poros de un tamaño de alrededor de 0,2 micrómetros. Esto les permite retener mecánicamente la mayor parte de las partículas de microplásticos. En combinación con el carbón activo, que se une a los contaminantes disueltos mediante adsorción, se consigue un amplio espectro de filtrado. La eficacia depende de la finura de la cerámica y de la calidad del carbón activo.

Los filtros de bloque de carbón activo por sí solos también ofrecen cierta protección, sobre todo contra las partículas de mayor tamaño. Sin embargo, son menos eficaces contra los fragmentos de microplásticos más pequeños, de menos de cinco micrómetros.

La ósmosis inversa alcanza las tasas de eliminación más altas: más del 99,9 %, incluso en el caso de los nanoplásticos. Los poros de la membrana son unas 10 000 veces más pequeños que las partículas de microplástico más pequeñas. A cambio, el sistema necesita electricidad, genera aguas residuales y elimina también minerales. Además, estudios recientes muestran que las membranas de ósmosis inversa (RO) envejecidas pueden liberar incluso fragmentos de microplásticos si no se sustituyen a tiempo. Por lo tanto, el mantenimiento regular es también en este caso decisivo.

Nuestro enfoque en MAUNAWAI

Nuestros sistemas de filtrado combinan cerámica mineral y carbón activo de alto rendimiento en un proceso de varias etapas. Las capas de cerámica retienen mecánicamente las partículas, mientras que el carbón activo fija los contaminantes disueltos. Gracias a la lenta filtración por gravedad, el agua permanece en contacto con los medios filtrantes durante mucho tiempo, lo que mejora la adsorción.

En el caso de los microplásticos, la jarra filtrante Kini reduce la contaminación en torno al 70 %, y con la esponja microadicional, en aproximadamente un 85 %. Esto supone un rendimiento claramente superior al de los filtros de jarra con intercambiadores iónicos convencionales, que, debido a su diseño, apenas retienen los microplásticos. En el caso de los metales pesados y los PFAS, nuestros sistemas alcanzan incluso valores superiores al 99 %. Comunicamos todos los valores de forma abierta, porque la transparencia le resulta más útil que una promesa embellecida.

Al mismo tiempo, hay que tener en cuenta que la mayor fuente de microplásticos al beber no proviene del agua del grifo en sí, sino de las botellas de plástico. Quien cambie del agua embotellada al agua del grifo filtrada reducirá considerablemente su ingesta de microplásticos solo con este cambio.

Nuestra tecnología Pi funciona con 21 cerámicas minerales naturales. Se eliminan más del 99 % de las sustancias nocivas, como los metales pesados, los PFAS y los residuos de medicamentos, mientras que los minerales se conservan. Sin electricidad, sin productos químicos, sin aguas residuales. Encontrará los resultados completos de las pruebas en la sección «Ciencia y estudios».

Lo que puede hacer ahora

Reduzca el uso de plástico siempre que sea posible. Beba agua del grifo en lugar de agua embotellada. Utilice botellas de vidrio o de acero inoxidable. A la hora de comprar cosméticos y productos de limpieza, busque productos libres de microplásticos.

Y si desea filtrar adicionalmente el agua del grifo: elija un sistema cuya eficacia de filtrado haya sido demostrada para contaminantes específicos. No todos los filtros eliminan todo con la misma eficacia. Pregunte, compare y solicite los resultados de las pruebas.

Estaremos encantados de asesorarle. Póngase en contacto con nosotros o descubra todos los sistemas MAUNAWAI de un vistazo.