El agua del grifo en Suiza, Alemania y Austria

Sometida a estrictos controles, pero no hasta el vaso

El agua potable en Suiza, Alemania y Austria es uno de los alimentos mejor controlados que existen. Las empresas de suministro de agua realizan análisis periódicos de docenas de parámetros: bacterias, metales pesados, pesticidas, nitratos y, desde hace poco, también PFAS. Los valores límite son estrictos y su cumplimiento es supervisado por las autoridades. En más del 99 % de las muestras se cumplen los requisitos legales.

Sin embargo, la responsabilidad de las empresas de suministro de agua termina en la conexión doméstica. A partir de ahí, la calidad queda en manos de los propietarios de las viviendas. Y es precisamente aquí donde el agua puede sufrir alteraciones. Las tuberías antiguas de plomo, cobre o acero galvanizado liberan metales al agua. Los grifos y las piezas de conexión liberan níquel. El agua que permanece en las tuberías durante la noche presenta una mayor concentración de contaminantes que el agua recién purgada. Lo que era impecable en la planta de tratamiento puede presentar un aspecto diferente al salir del grifo.

Esta brecha entre la planta de tratamiento y el vaso de agua es la misma en los tres países. Las diferencias radican en las fuentes, el tratamiento y los retos regionales.

Suiza:

Agua de manantial con residuos de pesticidas

Suiza cuenta con excelentes recursos hídricos. Aproximadamente el 40 % del agua potable procede de manantiales, otro 40 % de aguas subterráneas y alrededor del 20 % de lagos. Dos tercios del agua potable suiza no requieren tratamiento, ya que la filtración natural a través de las capas rocosas es suficiente.

La calidad es, en general, elevada. Sin embargo, hay dos cuestiones que preocupan especialmente a Suiza en la actualidad. La primera son los residuos de plaguicidas. El fungicida clorotalonil se prohibió en 2020, pero sus productos de degradación son extremadamente persistentes. En alrededor del 70 % de los puntos de medición situados en zonas agrícolas, los metabolitos del clorotalonil superan el límite de 0,1 microgramos por litro. A nivel nacional, más del 25 % de todos los puntos de medición se ven afectados. Las concentraciones están disminuyendo, pero solo lentamente.

El segundo tema son los PFAS. La Oficina Federal de Medio Ambiente ha detectado PFAS en alrededor del 50 % de los puntos de medición de aguas subterráneas. En las zonas urbanizadas, el porcentaje supera el 90 %. Suiza ha pospuesto por el momento la adopción de los límites más estrictos de la UE. Los valores máximos actualmente vigentes (de 0,3 a 0,5 microgramos por litro para determinados PFAS) son menos estrictos que las nuevas normas de la UE.

Un tercer tema afecta sobre todo a los lagos: los residuos hormonales. Los estrógenos procedentes de medicamentos como la píldora anticonceptiva llegan a las aguas a través de las aguas residuales. Se han detectado concentraciones cuantificables en el lago de Constanza y en ríos cercanos a plantas depuradoras. Las consecuencias ya se observan en la naturaleza: los peces machos producen óvulos en las aguas afectadas, un claro indicio de alteración hormonal. Hasta la fecha, la normativa suiza sobre agua potable no establece límites para los estrógenos ni otras sustancias con actividad hormonal.

La regulación recae en más de 2500 empresas municipales de suministro de agua. Los laboratorios cantonales supervisan su cumplimiento. A partir de la conexión doméstica, la responsabilidad recae en el propietario.

Alemania:

Altos estándares, deficiencias regionales

El agua potable alemana se regula mediante el Reglamento sobre el agua potable (TrinkwV), que fue revisado en profundidad en 2023. Este reglamento transpone la Directiva de la UE sobre el agua potable y ha ampliado el catálogo de análisis: ahora se controlan el bisfenol A, el clorato, los ácidos halogenoacéticos y, por primera vez, también los PFAS como grupo. Alrededor del 69 % del agua potable procede de aguas subterráneas, el resto de aguas superficiales y filtrados ribereños.

La calidad general es elevada. Más del 99 % de todas las muestras cumplen los requisitos legales. Sin embargo, existen diferencias regionales.

Las tuberías de plomo siguen siendo habituales en el norte y el este de Alemania. Allí se instalaron tuberías de plomo hasta la década de 1970. En el sur, esto ya estaba prohibido desde hacía más de 100 años. A partir de enero de 2026, todas las tuberías de plomo restantes deberán quedar fuera de servicio o ser retiradas. Los estudios muestran que, en algunas ciudades, hasta el 18 % de las muestras de agua del grifo han superado el límite de plomo más estricto previsto, de 0,005 miligramos por litro.

El nitrato es el segundo gran tema. En las regiones de carácter agrícola, alrededor del 16 % de los puntos de medición superan el límite de 50 miligramos por litro. La causa: los fertilizantes de la agricultura se filtran a las aguas subterráneas.

En el caso de los PFAS, los valores medidos hasta ahora se sitúan por debajo del nuevo límite de 0,1 microgramos por litro. La contaminación se concentra en emplazamientos con antecedentes industriales o en los que se han utilizado anteriormente agentes extintores.

Austria:

Agua de manantial de los Alpes

Austria está considerada como uno de los países con mejor agua del grifo de Europa. La mayor parte del agua potable procede de aguas subterráneas protegidas y de manantiales de montaña, que se filtran de forma natural y apenas requieren tratamiento.

El ejemplo más conocido es Viena. Desde 1873, dos conductos de agua de manantial de alta montaña suministran agua de manantial de los Alpes a la ciudad. El agua llega a Viena en 36 horas, únicamente por la pendiente natural, sin bombas, con calidad de agua potable.

La base jurídica la constituyen el Reglamento sobre el agua potable (TWV) y la Ley de Seguridad Alimentaria y Protección del Consumidor. La Agencia de Salud y Seguridad Alimentaria (AGES) supervisa la calidad. Austria ha adoptado los valores límite de la UE para los PFAS desde enero de 2026.

La calidad general es alta, pero también Austria presenta puntos débiles a nivel regional. En estados federados de carácter agrícola como Baja Austria, Alta Austria, Burgenland y Estiria, la concentración de nitratos supera el umbral en alrededor del 9 % de los puntos de medición de aguas subterráneas. Se han detectado productos de degradación de plaguicidas en algunas muestras. Destaca especialmente el TFA (trifluoroacetato), una sustancia PFAS procedente del uso de pesticidas: en las regiones con una fuerte actividad agrícola, la contaminación media es de 1100 nanogramos por litro. Aún no existe un valor límite para el TFA. Viena, con sus aguas de manantial alpino protegidas, es, por tanto, una excepción, no la norma para todo el país.

El valor del pH: un factor subestimado

Un aspecto que rara vez se tiene en cuenta es el valor del pH del agua del grifo. Este indica si el agua es más bien ácida o alcalina. Lo ideal es que el agua potable tenga un valor de pH entre 6,5 y 8,5.

El agua ácida (por debajo de 6,5) es más agresiva con los materiales de las tuberías. Desprende metales como el cobre, el zinc y el plomo de las tuberías con mayor rapidez. Las manchas verdosas en los grifos indican corrosión del cobre. En la práctica, esto significa que dos hogares de la misma ciudad pueden tener una calidad de agua diferente en el grifo, dependiendo del material de las tuberías y del valor del pH del agua local.

Qué puede hacer concretamente

Infórmese sobre la calidad del agua en su municipio. Muchas empresas de suministro de agua publican sus análisis en línea. Averigüe de qué material están hechas las tuberías de su vivienda. Especialmente en edificios antiguos construidos antes de 1970, merece la pena comprobar si hay tuberías de plomo. Un análisis profesional del agua le dará claridad sobre la calidad real del agua de su grifo.

Una medida sencilla que ayuda de inmediato: deje correr el agua brevemente por la mañana antes de utilizarla para beber o cocinar. Esto elimina el agua estancada de las tuberías. Y si desea filtrar el agua adicionalmente: asegúrese de que el sistema haya sido probado para detectar los contaminantes relevantes en su región.

Nuestro enfoque en MAUNAWAI

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En análisis de laboratorio independientes se ha demostrado que nuestros sistemas reducen el plomo y el mercurio por debajo del límite de detección y eliminan más del 99,99 % de todas las sustancias PFAS analizadas. Publicamos los resultados en la sección «Ciencia y estudios».

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